La primera parte, repasa, según las más actuales interpretaciones, lo ocurrido antes de la Contra Armada, centrándose en el episodio de la Gran Armada. El mito de la derrota de la Gran Armada, consistía en la imagen de que la Gran Armada fue derrotada en gran combate naval, y que en el viaje de vuelta perdió la gran mayoría de sus barcos, dando así fin a la supremacía española en el mar, y propiciando desde entonces la hegemonía inglesa. Este mito fue refutado, entre otros, por José Luis Casado Soto en 1988, en su obra Los Barcos españoles del siglo XVI y la Gran Armada de 1588, y más recientemente por Antonio Luis Gómez Beltrán, en su obra La Invencible y su leyenda negra. En esta primera parte del libro se repasan las operaciones en el canal de la Mancha ahondando en nuevos datos que refuerzan la idea de que ni la Gran Armada fue derrotada en combate naval, ni sufrió tanto descalabro a su vuelta.